Preprosto ščetkanje lahko odstrani le približno 65 % zobnih oblog, preostalih 35 % zobnih oblog pa je skritih v sosednji površini zob (medzobni del), pod delom roba dlesni in v mrtvih kotih, ki nastanejo zaradi napačne poravnave zob. zobje. Malo prispeva k nastanku kariesa in parodontalne bolezni. Zato lahko tudi po ščetkanju in nitkanju še vedno izvlečete ostanke in zavohate nekaj smrdljivega! Kot najpogosteje priporočena metoda za odstranjevanje sosednjih zobnih oblog je nitkanje učinkovito za čiščenje tam, kjer ščetine zobne ščetke ne dosežejo, in je primerno za večino ljudi.
No, to je šolski primer napake. Pravilno nitkanje bi moralo izgledati takole: Izvlecite nitko iz škatle z nitko in vzemite nitko za roko (približno 45 cm). Zobno nitko ovijte okoli drugega členka kazalcev obeh rok in jo dvakrat ali trikrat ovijte, da pritrdite zobno nitko. Nikar ne ovijte vse zobne nitke okoli kazalca, saj bo to vplivalo na krvni obtok.
Ko nitkate predel sprednjih zob, s palcem ene roke in kazalcem druge roke napeto nitkajte dva nohta približno 1 cm narazen. Zobno nitko namestite na stičišče dlesni in zob, s kazalcem v ustih in s palcem zunaj ust.
Pri čiščenju predela zadnjih zob namesto tega uporabite kazalca obeh rok in zravnajte prste, da dosežete režo med zadnjimi zobmi. Leva in desna sosednji površini zgornje in spodnje vrzeli za strganje. Večina ljudi uporablja zobno nitko le za odstranjevanje ostankov hrane, ne izvajajo pa akcije "strganja" po površini zob. Nevidne obloge se še vedno nabirajo med zobmi, učinek čiščenja pa je močno zmanjšan.